CONCURSO de ENSAYO "PENSAR a CONTRACORRIENTE" 2004

LOS POLVOS QUE TRAJERON ESTOS LODOS

Por Joaquín G. Santana

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DEAN REED EN LA LISTA NEGRA.

Cuando conocí en La Habana al cantante norteamericano Dean Reed, hace ya 30 años, me sorprendieron muchas de sus revelaciones. Su historia personal no se correspondía con la imagen de aquel muchacho atlético, buen mozo, nacido en Denver, Colorado, que tenía ante mi.

Por sus orígenes, Dean era ajeno al Tercer Mundo. No era un analfabeto pobre, ni el color de su piel alentaba al racismo. Por el contrario, después de abandonar sus estudios de Meteorología en la Universidad de Colorado, desde 1959 grababa sus canciones en la más importante empresa de discos norteamericanos (Capitol) y se conocía fuera de sus fronteras natales.

En 1975, sin embargo, Dean Reed había sufrido ya cárceles en cuatro países y en Estados Unidos no le permitían actuar libremente. Estaba pagando el precio de sus discrepancias con los esquemas ideológicos dominantes en USA y los medios de comunicación masiva en Norteamérica le habían incluido en una lista negra.

Han transcurrido 29 años desde aquel encuentro y Dean Reed está muerto. Un trágico accidente automovilístico nos privo de su inteligencia y su alegría.

EL OTRO DEAN REED.

Reed actuó en un escenario de América Latina, por primera vez, cuando en 1961 la Capitol le organizó una gira por Brasil, Argentina, Chile y Perú. De aquel periplo suramericano recibió dos impresiones esenciales: el inmenso poder que ejerce un artista popular y la diferencia entre opresores y oprimidos.

Cuando volvió a Estados Unidos era otro hombre. Había descubierto la existencia real del imperialismo norteamericano, algo que en Denver nadie comentaba.

Seis meses de intensos estudios, en la Universidad de California, le permitieron alcanzar cierto dominio de la lengua española porque tenía decidido ejercer el poder de su popularidad en favor de la lucha antimperialista latino-americana.

Por eso regresó a la América hispana y vivió un año en Chile, otro en Argentina, seis meses en México y algun tiempo en Venezuela, Brasil y Perú.

En estos países, sin excepción, tuvo dificultades con las embajadas norteamericanas. De Perú y de Chile sus propios "representantes diplomáticos" trataron de expulsarlo.

Después, en 1965, cuando llegó a Moscú, luego de haber participado en el Congreso Mundial de la Paz celebrado en Helsinsky, Reed acababa de librar en silencio una lucha terrible.

"Siempre tenía miedo de usar la palabra socialista o comunista" -me confesó en La Habana-, "porque en Estados Unidos, desde que nacemos hasta que morimos, estamos sometidos a una implacable propaganda anticomunista".

Ocho años después regresó a su país y le ajustaron cuentas por su visita a la Unión Soviética. Había vuelto para cumplimentar un contrato con el Johnny Carsons Show. Esa actuación la había ajustado su representante, el mismo de Jane Fonda. Pero, dos días antes de la filmación, llamaron al agente desde New York para comunicarle:

-Hemos sabido que Reed es comunista. El programa ha sido cancelado.

En 1975, según Dean, Estados Unidos sufría una de las peores crisis de su historia. El cantante opinaba que la sociedad norteamericana había experimentado 3 etapas entre los sesenta y la primera mitad de los setenta.

"La primera fue la lucha de Martin Luther King por los derechos civiles, el primer paso de la juventud rebelde norteamericana de entonces. Muchos fueron al Sur para ayudar. Iban cargados de ideales. La segunda etapa la generó la guerra de Viet Nam. Por primera vez en la historia los norteamericanos dijimos: No. No estamos de acuerdo. Ahora, con el escándalo que acabamos de hacer en Watergate, nosotros, que teníamos un pueblo muy ingenuo políticamente, comenzamos a cambiar. ¿Quién iba a pensar que un presidente de Estados Unidos fuera un mentiroso", me dijo aludiendo a Richard Nixon.

Los testigos falsos.

LA ELITE DEL PODER BUSCA RESPETO.

Pocos, en verdad, lo creían. Ni siquiera muchos latinoamericanos, ideológicamente progresistas, podían aceptarlo sin estremecerse. A lo largo de casi dos siglos la América hispana había recibido, incluso con beneplácito, la sutil propaganda que consolidaba una noción de respetabilidad respecto a la democracia norteamericana.

No en vano la élite del poder, desde Washington, dedicaba incesantemente enormes esfuerzos al proyecto de imponer esa imagen en el resto del mundo. No cabe duda que la elaboración cuidadosa de sus principales productos culturales de exportación -a veces tan aparentemente inofensivos como las tiras cómicas- fue utilizada por Estados Unidos, con mucha eficacia, para grabar, en sus consumidores latinoamericanos, un concepto de la sociedad totalmente rígido, invariable y despersonalizado.

Dean Reed lo sabía. Lo había descubierto a tiempo. Y quiso alertarme, en La Habana, acerca de un fenómeno capital en la historia estadounidense que yo había sido incapaz, hasta entonces, de integrar a mis conceptos críticos de la imagen que Estados Unidos proyecta hacia el exterior.

En uno de nuestros numerosos encuentros Reed reflexionó:

"Mi país acusa a la Revoluci&oaucte;n Cubana de haber organizado un estado policial, sostenido por miles y miles de informantes leales al Gobierno. No sé cómo pueden atreverse a denunciar, respecto a Cuba, los mismos mecanismos diabólicos que ellos inventaron en nombre de nuestra democracia".

Y me ofreció detalles de mucho valor. Había estudiado a fondo la histeria anticomunista desatada por el senador Joseph R. McCarthy en los años cincuenta. Tenía, por cierto, una impresionante información de lo ocurrido en Estados Unidos durante esa década. Años en que, con la invención de los testigos falsos, se justificó el inicio de una cacería oficial, sin precedentes, que involucró a todo sospechoso de liberalismo.

¿Esa cacería concluyó para siempre? Todo indica que, en territorio imperial, se restauró y se desarrolla actualmente un proceso represivo similar a aquel. Solo que más sotisficado.

Leyes y restricciones.

LA LEY SMITH.

Más de una vez Dean Reed me habló de la Ley Smith, de 1940, y citó un libro (Libertad de palabra en Estados Unidos) donde su autor, Zechariah Chaffe Jr. denunciaba esa ley como una de las más graves restricciones a la libertad de expresión que jamás haya puesto en práctica un gobierno norteamericano.

En cuanto a la Ley Taft-Hartley, de 1947, la calificó de una acción fascista que liquidaba la ley nacional de Relaciones Obreras puesta en vigor en los tiempos de Franklin Délano Roosevelt.

El objetivo de esta ley, según Dean Reed, estaba muy claro: Pretenden destruir, y en cierto modo lo han conseguido, al sindicalismo de Estados Unidos.

A partir de esos años la democracia en Estados Unidos no ha hecho más que debilitarse. A finales de la década de los cuarenta, Eleanor Roosevelt, en su leída columna periodística dejó constancia de lo que ocurróa en el país:

"(Hay) personas que temen decir lo que piensan, personas que temen reunirse para la discusión de temas impopulares, personas que tienen miedo de hablar de otras personas, personas que no quieren que se sepa que leen determinados libros. Todas ellas tienen miedo, no porque están cometiendo delito alguno, sino por lo que podría suceder".

Años después, en 1952, un miembro de la Corte Suprema de Estados Unidos, el juez Williams O. Douglas, publicó en The New York Times un artículo en que revelaba: "La suspicacia ha ocupado el lugar de la buena voluntad. Resultan sospechosos todos los que no están de acuerdo con los militares que dictan las normas políticas. El miedo anda suelto".

Pero Dean Reed no tenía miedo. Para abundar en la enorme conjura contra la democracia que significaron los "testigos falsos" (inventados por el senador McCarthy) me recomendó la lectura de un libro de Albert Khan (Escándalo en los Estados Unidos) cuya búsqueda inicié de inmediato.

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Essay contest "THINKING OUT OF STEP" 2004

The powder brought by the mud

By Joaquín G. Santana

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DEAN REED IN THE BLACK LIST

When I met in La Habana the North American singer Dean Reed, about 30 years ago, I was surprised by several of his revelations. His personal story didn't fit with the image of this athletic handsome boy born in Denver Colorado, standing in front of me.

Because of his background, Dean was not familiar with the Third World. He was not a poor illiterate person, neither the color of his skin encouraged the racism. It was the opposite. After dropping his Meteorology studies at the Colorado University in 1959, he started recording his songs in one of the most important recording company in North America (Capitol) and was well known outside of his country.

Nevertheless, in 1975 Dean Reed had been imprisoned in 4 countries and he couldn't act with freedom in USA. He was paying the price for his discrepancies with the ideological thinking in USA and the media in North America situated him in the Black List.

Twenty nine years have passed by since that meeting, an now Dean Reed is dead. A tragic car accident deprived us of his joy and intelligence.

The other Dean Reed

Reed performed in a stage in Latin America for the first time, when in 1961 Capitol organized a tour around Brazil, Argentina, Chile and Peru. From that long trip, he got 2 big impressions: the huge power coming from an entertainer and the difference between oppressor and oppressed.

When he came back to USA he was another man. He had discovered the real existence of the North American imperialism, something that in Denver no one commented.

After studying for 6 months in the University of California, become acquainted with the Spanish language. He decided to take advantage of his popularity to fight against the Latin American anti-imperialism.

He came back to the Hispanic America, lived in Chile for a year, another one in Argentina, six months in Mexico and sometime in Venezuela, Brazil and Peru.

In those countries without exception he got in trouble with the American Embassy. From Peru and Chile his own "diplomat representatives" tried to deport him.

Later, in 1965 when he arrived in Moscow after participating in the worldwide congress for the peace in Helsinski Reed had ended a terrible battle in silence.

"I was always afraid of using the word socialist or communist" he confessed in La Habana, "because in USA since we are born till we die, we are submitted to a an implacable anti-communist propaganda."

Eight years later he came back to his country and was reprimanded for his visit to the Soviet Union. He had returned because he had a contract to perform in the Johnny Carson's Show. This performance was arranged by his manager, who was Jane Fonda's manager at the same time. Two days before shooting the show, his agent from New York was called to communicate him:

"We learnt that Reed was communist. The show has been cancelled."

In 1975 according to Reed, United States was going through one of the worst crisis in it's history. The singer said that the North American society had experimented 3 different phases between the 60th's and the first half of the 70th's.

"The first one was the fight of Martin Luther King for the civil rights; the first step of the rebelling North American youth at that time. Many went to the South to help. They were charged with ideals. The second stage was the Vietnam War. For the first time in history, the North Americans said: No. We don't agree. With the big Watergate scandal, we, who used to be people politically naïve, started changing. Who was going to think that one of our presidents was 'a liar'?" he said mentioning Richard Nixon.

Fake witnesses

The elite of power seeks respect

Very few people believed it. Neither Latin Americans ideological progressive, could accept it without shaking. For almost 2 centuries the Hispanic America had received and approved the subtle propaganda consolidating respect to the North American democracy.

It was not in vain that the elite of the power from Washington dedicated enormous effort to project that image to the rest of the world. There is no doubt that the careful elaboration of its principal cultural products to export sometimes harmless as the comics, were utilized by United States with efficacy, to record among its Latin American consumers a rigid and impersonal concept of the society.

Dean Reed knew it. He found out about it on time. He wanted to warn me, in La Habana about a capital phenomenon in the North American history that I would have been unable to believe, because the image that USA project to the world.

In one of several meetings with Reed, he thought:

"My country accuses the Cuban Revolution to organize a police state helped by people loyal to the government. I don't know how they dare to report the same diabolic mechanism that they have created in our democracy."

He gave me priceless details. He had studied deeply the anticommunist hysteria unleashed by the senator Joseph R. McCarthy in the 50ths. He had an impressive information about what happened in USA in that decade. In those years, with the help of false witnesses, they started a hunting involving everyone suspicious of liberalism.

Was this hunting ever ended? Everything shows that the territory was restored and they have now a repressive process very similar to the old one. A little more sophisticated.

THE SMITH LAW

More than once, Reed talked to me about the Smith's Law in 1940 and mentioned a book named "Free Speech in the United States" in which its author, Zachariah Chaffe Jr. reported that law as one of the worst laws against to the freedom of expression never seen before by the North American goverment.

About the law Taft-Hartley in 1947, he said that was a fascist law to terminate the national journalist law in effect since Franklin Delano Roosevelt.

The objective of this law, according to Dean Reed was very clear, to destroy the Labor Union Movement (somehow they have achieved this purpose) in USA.

Since then, the democracy in USA has been weak and weaker. Towards the end of the 40s decade, Eleanor Roosevelt in her popular journalistic column left written evidence of what was going on in her country:

"(There are) some people afraid of saying what they think, afraid to get involved in unpopular conversations, afraid of talking about other people, afraid of reading some determinate books. All of them are afraid, not because they are committing a crime, but because what could happen."

Years later, in 1952 a member of the Supreme Court of USA, Judge Williams O. Douglas, published in the New York Times a revealing article: "Goodwill has been switched to suspicion The people who didn't agree with the military rules were suspicious. Fair is at large."

But Dean Reed was not afraid. To go into big detail in this huge conspiracy against the democracy by the "False witnesses" (created by Senator McCarthy), he recommended a book of Albert Khan "Scandal in the United States" which I started searching for immediately.

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ESSAY-WETTBEWERB "DENKEN GEGEN DEN STROM" 2004

Der Staub, den dieser Schlamm aufgewirbelt hat

Von Joaquín G. Santana

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DEAN REED AUF DER SCHWARZEN LISTE

Als ich den US-amerikanischen Sänger Dean Reed vor 30 Jahren in Havanna kennenlernte, überraschten mich viele seiner Enthüllungen. Seine persönliche Geschichte entsprach nicht dem Bild, das ich vor Augen hatte: das eines sportlichen jungen Mannes, der in Denver, Colorado, geboren wurde.

Dean stammte nicht aus der dritten Welt. Er war kein armer Analphabet. Seine Hautfarbe rief nicht die Rassisten auf den Plan. Im Gegenteil: Nachdem er sein Meteorologiestudium an der Universität von Colorado aufgegeben hatte, nahm er seit 1959 seine Lieder für das bedeutendste US-amerikanische Schallplattenlabel (Capitol) auf und lernte die Welt außerhalb seines Geburtslandes kennen.

Aber 1975 hatte Dean Reed bereits in vier Ländern im Gefängnis gesessen und in den USA durfte er nicht frei auftreten. Er zahlte den Preis dafür, dass er eine Meinung hatte, die von der in den USA herrschenden Ideologie abwich, und die Massenkommunikationsmittel in den USA setzen ihn auf eine schwarze Liste.

Seit jenem Treffen sind 29 Jahre vergangen und Dean Reed ist tot. Ein tragischer Autounfall hat uns seine Intelligenz und Freude genommen.

DER ANDERE DEAN REED

Reed trat zum ersten Mal in Lateinamerika auf, als Capitol 1961 für ihn eine Tournee durch Brasilien, Argentinien, Chile und Peru organisierte. Aus jener Zeit in Südamerika blieben ihm zwei wesentliche Eindrücke: Die ungeheuer große Macht, die ein populärer Künstler hat, und der Unterschied zwischen Unterdrückern und Unterdrückten.

Als er in die USA zurückkehrte, war er ein anderer Mensch. Er hatte die reale Existenz des US-amerikanischen Imperialismus entdeckt, von der ihm in Denver niemand etwas erzählt hatte.

Er lernte sechs Monate intensiv Spanisch an der Universität von Kalifornien, denn er hatte beschlossen, die Macht seiner Popularität zugunsten des antiimperialistischen Kampfes in Lateinamerika einzusetzen.

Deshalb kehrte er nach Lateinamerika zurück und lebte ein Jahr in Chile, ein weiteres in Argentinien, sechs Monate in Mexiko und einige Zeit in Venezuela, Brasilien und Peru.

In allen diesem Ländern hatte er Probleme mit der jeweiligen US-amerikanischen Botschaft. In Peru und Chile versuchten seine eigenen "diplomatischen Vertreter", ihn aus dem Land zu werfen.

Als er 1965 nach seiner Teilnahme am Weltfriedenskongress in Helsinki nach Moskau kam, hatte Reed schon einen stillen Kampf mit sich ausgefochten.

"Ich hatte immer Angst, die Wörter 'sozialistisch' oder 'kommunistisch' zu benutzen", gestand er mir in Havanna, "weil wir in den USA von der Geburt bis zum Tod einer unerbittlichen antikommunistischen Propaganda ausgesetzt sind."

Acht Jahre später kehrte er in sein Land zurück und man warf ihm seinen Besuch in der Sowjetunion vor. Er war zurückgekehrt, um einen Vertrag mit der Johnny-Carsons-Show zu erfüllen. Sein Agent - übrigens der gleiche, der auch für Jane Fonda arbeitete - hatte ihm diesen Auftritt organisiert. Aber zwei Tage vor dem Dreh wurde der Agent aus New York angerufen und ihm wurde Folgendes mitgeteilt:

"Wir haben erfahren, dass Reed Kommunist ist. Die Sendung wird nicht genehmigt."

Wie Dean erzählt, durchlebten die USA 1975 eine der schwersten Krisen ihrer Geschichte. Der Sänger meinte, dass die US-amerikanische Gesellschaft zwischen den sechziger Jahren und der ersten Hälfte der siebziger Jahre 3 Etappen durchlebt hat.

"Die erste Etappe war der Kampf von Martin Luther King für die Bürgerrechte. Das war der erste Schritt der aufstrebenden US-amerikanischen Jugend damals. Viele gingen in den Süden, um zu helfen. Sie waren voller Ideale. Die zweite Etappe begann mit dem Vietnam-Krieg. Die US-Amerikaner haben zum ersten Mal in ihrer Geschichte Nein gesagt: Nein, wir sind nicht einverstanden. Jetzt, nachdem wir den Watergate-Skandal erlebt haben, beginnt ein politisch naives Volk sich zu ändern. Wer hätte gedacht, dass der Präsident der Vereinigten Staaten ein Lügner ist?", erzählte er mir in Anspielung auf Richard Nixon.

Die falschen Zeugen

DIE ELITE DER MACHT VERLANGT RESPEKT

Nur wenige hatten das geglaubt. Nicht einmal die vielen ideologisch fortschrittlichen Lateinamerikaner konnten das ohne Zittern akzeptieren. Fast zwei Jahrhunderte lang hatte Lateinamerika die - sogar gern gehörte - subtile Propaganda aus dem Norden empfangen und glaubte, dass die US-amerikanische Demokratie alle Achtung verdient.

Nicht umsonst unternahm die Elite der Macht von Washington aus pausenlos enorme Anstrengungen, um dem Rest der Welt genau dieses Bild zu vermitteln. Es besteht kein Zweifel daran, dass die USA die sorgfältige Kreation ihrer kulturellen Hauptexportprodukte, die manchmal augenscheinlich so harmlos wie Comics sind, sehr effektiv dafür genutzt haben, um den lateinamerikanischen Verbrauchern die Vorstellung einer sehr strengen, beständigen und unpersönlichen Gesellschaft zu vermitteln.

Dean Reed wusste das. Er hatte es rechtzeitig entdeckt. Und er wollte mich in Havanna vor einem großen Phänomen der US-amerikanische Geschichte warnen, das ich damals noch nicht in mein kritisches Bild von der Außenwirkung der USA einordnen konnte.

Bei einem unserer zahlreichen Treffen erzählte Reed mir:

"Mein Land beschuldigt die kubanische Revolution, einen Polizeistaat organisiert zu haben, der sich auf Tausende regierungstreue Informanten stützt. Ich verstehe nicht, wie sie es wagen können, Kuba zu beschuldigen, die gleichen teuflischen Mechanismen zu benutzen, die sie im Namen unserer Demokratie erfunden haben."

Und er wusste mit wertvollen Details zu überzeugen. Er hatte die von dem Senator Joseph R. McCarthy in den fünfziger Jahren entfesselte antikommunistische Hysterie gründlich studiert. Sein Wissen über die Vorgänge in den USA während jener Dekade war beeindruckend. In jenen Jahren wurde mit Hilfe erfundener falscher Zeugen der Beginn einer bis dahin beispiellosen offiziellen Hetzjagd gerechtfertigt und alles als liberal verdächtigt.

Ist diese Hetzjagd für immer vorbei? Alles deutet daraufhin, dass sie auf dem Gebiet des Imperiums wiederhergestellt wurde und sich gegenwärtig ein ähnlich repressiver Prozess entwickelt, der allerdings etwas ausgeklügelter ist.

Gesetze und Restriktionen

DAS SMITH-GESETZ

Mehr als einmal hat Dean Reed mit mir über das Smith-Gesetz von 1940 gesprochen und aus dem Buch "Redefreiheit in den Vereinigten Staaten" zitiert. Dessen Autor Zechariah Chafee Jr. bezeichnete dieses Gesetz als eine der schwerwiegendsten Einschränkungen der Meinungsfreiheit, die jemals eine USA-Regierung in Kraft gesetzt hat.

Das Taft-Hartley-Gesetz von 1947 bezeichnete er als eine faschistische Aktion. Es schaffte das von der Regierung unter Franklin Delano Roosevelt in Kraft gesetzte nationale Gesetz der Arbeiterbeziehungen ab.

Das Ziel dieses Gesetzes war, Dean Reed zufolge, sehr klar: die Zerschlagung der Gewerkschaften in den USA, die in gewisser Weise auch erreicht wurde.

Seit jenen Jahren ist die Demokratie in den USA immer schwächer geworden. Ende der vierziger Jahre schilderte Eleanor Roosevelt in einer viel gelesenen Zeitungskolumne, was im Land passierte:

"(Es gibt) Menschen, die sich fürchten, das zu sagen, was sie denken, Menschen, die Angst davor haben, sich zu treffen, um unpopuläre Themen zu diskutieren, Menschen, die Angst haben, über andere Menschen zu sprechen, Menschen, die nicht wollen, dass bekannt wird, dass sie bestimmte Bücher lesen. Alle diese Menschen haben Angst, und das nicht etwa, weil sie eine Straftat begehen, sondern sie haben Angst vor dem, was passieren könnte."

Jahre später, 1952, veröffentlichte ein Mitglied des Obersten Gerichtshofes der Vereinigten Staaten, der Richter Williams O. Douglas, in der "New York Times" einen Artikel, in dem er Folgendes enthüllte: "Das Misstrauen hat den Platz des guten Willens eingenommen. Alle, die nicht einverstanden sind mit den Militärs, die die politischen Normen diktieren, machen sich verdächtig. Die Angst geht um."

Aber Dean Reed hatte keine Angst. Zur weiteren Information über das Ausmaß der Verschwörung gegen die Demokratie, die sich auf die (von dem Senator McCarthy erfundenen) falschen Zeugen gründete, empfahl er mir die Lektüre eines Buches von Albert Khan ("Skandal in den Vereinigten Staaten"), das ich mir sofort suchte.

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